Heidelberger Brückenaffe

ハイデルベルクの旧市街、ネッカー川に架かるアルテ・ブリュッケのたもとに、青銅の猿が腰を下ろしています。彫刻家ゲルノート・ルンプフの手になるブリュッケンアッフェで、1979年にここへ設けられました。頭は中が空洞で、顔を入れて撮る写真が地元の人にも旅人にも人気です。片手には鏡が握られ、もう一方の手は邪視を退けるとされる角の印を結んでいます。

猿の発想は15世紀に遡ります。当時の橋の塔には石の猿が据えられ、来る者に恐れと敬意を抱かせる塔と並んで、嘲笑を象徴していました。その石像は素の尻を川向こうのマインツへ突き出すもので、この仕草は「クルプファルツの挨拶」と呼ばれます。マインツの司教たちに従わない、プファルツ選帝侯側の意思表示でした。手の鏡は、自分の行いを省みるよう人を促すための物です。九年戦争で塔もろとも石像が失われ、長いあいだ猿は途絶えます。会「アルト・ハイデルベルク」が伝統の復活を願い、ルンプフの青銅像が蘇りました。今度の猿は尻を抓らず角の印を作り、顔は面のように、覗き込む者が猿の身になって考えられる造りです。そばには17世紀の詩人マルティン・ツァイラーの詩が今も掲げられ、周りを見渡せば自分のような猿がもっといいる、と諭します。

触れる場所ごとに言い伝えが残っています。鏡に触れれば富を得られ、足元の小さなネズミに触れれば子宝に恵まれるといいます。このネズミはルンプフの署名であり、かつて近くにあった穀倉への目配せでもあります。2016年からは旧市街の店に、口元へ手を当てた優しい顔のぬいぐるみ版が並び、胸にはクルプファルツとバーデン、ドイツ国旗を合わせた紋章が入ります。そして角の印を撫でておけば、いつかまたこの街へ戻れるのだそうです。