Heidelberger Brückenaffe

A orillas del Neckar, junto al puente viejo de Heidelberg, te recibe el Heidelberger Brückenaffe, un mono de bronce de Gernot Rumpf. La pieza se instaló en 1979 y sostiene un espejo en una de sus manos. La cabeza, hueca, invita a asomar la tuya para la foto.

La tradición nació en el siglo XV: un mono de piedra se sentaba en la torre del puente, frente a la Altstadt. Aquella torre debía infundir respeto a quien llegaba a la ciudad, y el mono representaba la burla. El antiguo giraba su trasero desnudo hacia Mainz, al otro lado del río. Era el llamado saludo del Palatinado, una pulla para dejar claro que los obispos no mandaban sobre los electores palatinos. La torre y su morador perecieron en la Guerra de los Nueve Años. Durante mucho tiempo no hubo mono alguno, hasta que la asociación Alt-Heidelberg quiso revivir la tradición. La versión actual sustituye aquella grosería por el signo de los cuernos, pensado para ahuyentar el mal de ojo.

Al lado sigue leyéndose un poema de Martin Zeiller del siglo XVII. Su remate te interpela con una pregunta: ¿qué miras tanto? Mira alrededor y verás más monos como él. Cuenta la leyenda que quien toca los cuernos volverá un día a Heidelberg. El espejo promete riqueza, y los ratoncitos que rodean al mono, muchos hijos. Esos ratoncitos son la firma del artista y evocan el granero de grano que hubo en los alrededores.