Heidelberger Brückenaffe

Bên cạnh cầu Cổ bắc qua sông Neckar ở Heidelberg, nước Đức, một chú khỉ đồng ngồi chờ bạn. Heidelberger Brückenaffe là một trong những điểm chụp ảnh được yêu thích của thành phố. Đầu chú khỉ rỗng bên trong, nên bạn có thể thò đầu vào để chụp một tấm ảnh. Gương mặt mang dáng một chiếc mặt nạ, mời bạn thử đặt mình vào vị trí của nó.

Câu chuyện của chú khỉ bắt đầu từ thế kỷ 15. Một bức tượng khỉ đá thời ấy ngồi trong tháp của cây cầu, quay mông trần về phía Mainz bên kia sông. Người Heidelberg gọi đó là Kurpfälzisches Grußzeichen, lời nhắn các Giám mục Mainz rằng quyền của họ không với tới Kurpfalz. Chiến tranh Chín Năm san phẳng cả tháp lẫn tượng, và thành phố sống thiếu chú khỉ một thời gian dài. Năm 1979, hội Alt-Heidelberg dựng lại truyền thống bằng bản đồng do Gernot Rumpf phác thảo. Lần này, thay vì chạm mông, nó giơ ngón trỏ với ngón út như cặp sừng để xua cái ác nhìn.

Chiếc gương trong tay chú khỉ mời mỗi người nhìn lại chính mình. Dân địa phương còn gắn với tượng vài phép thử: chạm vào cặp sừng, bạn sẽ một ngày quay lại Heidelberg. Chạm vào gương hứa hẹn giàu có, còn đám chuột nhỏ bên chân tượng hẹn cho bạn đông con. Đám chuột ấy là chữ ký của nhà điêu khắc, đồng thời nhắc đến kho thóc cũ từng nằm gần cầu. Người ta vẫn trưng bày bài thơ của Martin Zeiller từ thế kỷ 17 cạnh tượng. Nó hỏi bạn: nếu nhìn quanh, bạn có thấy thêm nhiều chú khỉ giống nó không?