Heidelberger Brückenaffe

Tuż przy Starym Moście nad Neckarem siedzi brązowa małpa z lustrem w jednej łapie i znakiem rogów w drugiej. To Heidelberger Brückenaffe, dzieło rzeźbiarza Gernota Rumpfa odsłonięte w 1979 roku. Głowa figurki jest pusta w środku, więc przybysze chętnie wsuwają w nią własną głowę i robią zdjęcia.

W XV wieku w wieży mostu stał kamienny posąg małpy, a sama wieża miała budzić respekt u przybywających. Zwierzę pokazywało przy tym Moguncji swoje nagie pośladki: to właśnie kurpfalckie powitanie, wymierzone w tamtejszych biskupów. Heidelberczycy dawali tym gestem do zrozumienia, że biskupi z Moguncji nie mają władzy nad palatyńskimi elektorami. Podczas wojny dziewięcioletniej zniknęła i figura, i wieża. Przez długie stulecia nie było więc w mieście żadnej małpy. Stowarzyszenie Alt-Heidelberg wskrzesiło tradycję, a nowa figura zamiast pośladków pokazuje znak rogów, który ma chronić przed złym okiem. Lustro ma zresztą skłaniać do zadumy nad własnym postępowaniem. Obok wisi wiersz Marcina Zeillera z XVII wieku, który głosi, że każdy nosi w sobie trochę małpy.

Dotknięcie znaku rogów ma podobno zapewnić powrót do Heidelbergu, lustro przynosić bogactwo, a myszki obdarzać licznym potomstwem. Myszki są zarazem sygnaturą artysty i pamiątką po dawnym spichlerzu zbożowym, który stał nieopodal. Od 2016 roku w kilku sklepach starówki można też kupić pluszową wersję, która zamiast rogów dotyka się pyska. Na piersi pluszaka widnieje herb łączący Kurpfalz, Badenię i niemiecką flagę.