Justus von Liebig

Diante de si, no Maximiliansplatz de Munique, ergue-se a estátua de Justus von Liebig, um dos químicos mais influentes do século XIX. Liebig deu aulas nesta cidade de 1852 até à morte, em 1873. É o cientista que ligou o laboratório ao campo e à cozinha.

Liebig nasceu em 1803, em Darmstadt, e cedo travou contacto com a disciplina no negócio de tintas e pigmentos do pai. Da Universidade de Erlangen seguiu para Paris, onde trabalhou com Joseph Gay-Lussac. O estudo dos fulminatos, em parceria com Friedrich Wöhler, conduziu à descoberta da isomeria. Esse conceito veio a moldar a química moderna. Em 1824, foi nomeado para a Universidade de Gießen, onde fundou o primeiro laboratório dedicado ao ensino. Os estudantes ganharam experiência prática, uma revolução na formação dos químicos.

O seu trabalho lançou as bases da indústria de fertilizantes. Algumas teorias sobre a nutrição das plantas foram depois refinadas, mas a influência na química agrícola mantém-se. O túmulo fica no Alter Südfriedhof, assinalado por um monumento em honra da sua obra. Na alimentação, defendeu o valor nutricional dos extratos de carne. A ideia caiu por terra, mas dela nasceu o cubo de caldo.