Tonnara Florio

U podnóża Monte Pellegrino leży Arenella, niegdyś mała wioska rybacka, a dziś część Palermo. Ten odcinek wybrzeża zdominowały pozostałości Tonnary Florio, dawnego kompleksu przetwórstwa tuńczyka, i niewielki kamienny pałacyk z czterema wieżyczkami. Przy brzegu wciąż kołyszą się rybackie łodzie, a panorama otwiera się na Zatokę Palermo i okoliczne góry.

Miejsce to zawdzięcza swój kształt rodzinie Florio, która przybyła z Kalabrii i zbudowała na Sycylii handlowe imperium. Obejmowało ono stocznie, kopalnie siarki, banki, ceramikę, luksusowe hotele i produkcję wina Marsala. W 1830 roku Vincenzo Florio Senior kupił ów ośrodek i powierzył jego przebudowę swojemu przyjacielowi, architektowi Carlo Giachery'emu. Giachery, wcześniej kojarzony głównie z budynkami użytkowymi, zaprojektował pałacyk Palazzina Quattro Pizzi w stylu neogotyckim. Rodzina jako pierwsza zaczęła konserwować tuńczyka w oliwie zamiast suszyć go w soli. Ta metoda zrewolucjonizowała przemysł rybny i wyniosła nazwisko Florio na międzynarodowe rynki.

Pod koniec XIX wieku Palermo było modnym centrum europejskiego towarzystwa, a Ignazio Florio z żoną Francą urządzali huczne przyjęcia. Zjeżdżali na nie monarchowie, głowy państw i znani twórcy, a Palazzina służyła jako jedno z miejsc przyjmowania gości. Krąży opowieść, choć trudno ją potwierdzić, że rosyjska caryca zachwyciła się tym domem tak, że kazała wznieść podobną budowlę w Sankt Petersburgu. W późniejszych latach mieszkał tu z drugą żoną Vincenzo, młodszy brat Ignazia i założyciel wyścigu Targa Florio w górach Madonie. Na początku XX wieku zakład zamilkł, bo tuńczyki zmieniły szlaki wędrówek i stały się w okolicy rzadkie. Dziś kompleks pełni rolę centrum wydarzeń: odbywają się tu koncerty i konferencje, działają restauracja i pizzeria. Cztery wieżyczki wciąż górują nad zatoką i jej rybackimi łodziami.