Tonnara Florio

A baía de Arenella fica aos pés do Monte Pellegrino, no litoral de Palermo. Ela ainda guarda barcos de pesca e uma atmosfera tranquila. Nela ficam os restos de um antigo complexo de pesca e processamento de atum, a Tonnara Florio. Uma pequena construção de pedra em estilo neogótico domina o conjunto: a Palazzina Quattro Pizzi, o palacete de quatro torrinhas.

A família Florio, vinda da Calábria, tornou-se uma das mais influentes da Sicília. Seu império comercial cobria estaleiros, minas de enxofre, bancos, cerâmica, hotéis de luxo e a produção do vinho Marsala. Em 1830, Vincenzo Florio Senior comprou a tonnara de Arenella e chamou o arquiteto Carlo Giachery, amigo seu, para reestruturá-la. Giachery, até então ligado a edifícios práticos, deu ao lugar o desenho que o tornou inconfundível. Os Florios revolucionaram as conservas de peixe: foram os primeiros a preservar o atum em azeite, em vez de secá-lo no sal. No fim do século XIX, Ignazio Florio e a esposa, Franca, promoviam festas grandiosas. Palermo atraía então a sociedade europeia, e a propriedade recebia reis, chefes de Estado e figuras da cultura. Décadas depois, Vincenzo, irmão mais novo de Ignazio, morou na Palazzina com a segunda esposa. Ele fundou a Targa Florio, corrida de automóveis disputada nas montanhas Madonie, a leste da cidade.

A produção terminou no início do século XX, quando os atuns mudaram de rota e se tornaram raros na região. Hoje o conjunto funciona como centro de eventos, com concertos, conferências, restaurante e pizzaria. Você encontra ali a mesma calma, agora com vista para o golfo de Palermo e as montanhas em volta. Dizem, sem prova completa, que a czarina da Rússia achou o palacete tão encantador que mandou erguer um igual em São Petersburgo.