Burgkapelle St. Nikolaus und Hl. Jungfrau Maria

No lado oriental das ruínas do castelo de Altenstein, na Alemanha, ergue-se a Burgkapelle St. Nikolaus und Hl. Jungfrau Maria. Restam muros sem cobertura, mas a planta continua legível: nave retangular, cabeceira a nascente e um anexo de dois andares. A obra começou em 1438, com silhares de arenito retirados do próprio monte. As pinças de levantamento deixaram furos que ainda se veem nos blocos. É a mesma pedra que sobe nas muralhas vizinhas.

A razão da construção foi prática: a capela mais antiga tinha sido elevada a igreja paroquial da povoação. A nova capela, dedicada a São Nicolau e à Virgem Maria, serviu então a comunidade do castelo. Contrafortes escalonados flanqueiam a cabeceira por fora, entre janelas em arco quebrado. A janela oriental guarda ainda o rendilhado original, com um desenho em bexiga de peixe típico do gótico tardio. Dentro, os arrancos dos nervos presos aos muros marcam onde esteve a abóbada de rede. Um arco cruzeiro perfilado continua a separar os dois espaços. Mais revelador é onde a nave assenta: sobre a abóbada de berço do antigo portão sul. Uma sala de oração cresceu, assim, por cima de uma passagem militar mais antiga.

No extremo da capela, sob o piso, estaria a cripta dos senhores do castelo. Fragmentos de lápides, ainda visíveis no chão por volta de 1980, desapareceram depois ou foram recolhidos. O arenito do cume desliza lentamente sobre camadas mais brandas, e as paredes orientais perderam o prumo. Depois do ano 2000, trabalhos de consolidação estabilizaram as paredes inclinadas.