Immeuble Gloria Mansions

Zwischen 1932 und 1934 entstand in Nizza ein Wohnhaus, das die amerikanische Moderne an die Côte d'Azur holte: das Immeuble Gloria Mansions. Die Architekten Garabed Hovnanian und Kevork Arsenian waren armenischer Herkunft und in den USA ausgebildet. Bauherr war Joachim Nahapiet, ein Unternehmer aus dem Iran, der sein Vermögen in Amerika gemacht hatte. Die Bauarbeiten führten Garabeds Brüder Barouyr und Hrant Hovnanian aus, die Mannschaft war fast durchweg armenisch, ein einziger Kurde arbeitete mit. Den Namen erbte das Haus von der Pension Gloria, die früher an dieser Stelle stand.

Vorbild war das Apartment-Hotel aus New York der 1900er und 1910er Jahre: Wohnungen mit Küche statt Hotelzimmer mit Restaurant. Zwei Flügel ordnen sich um einen weiten Innenhof, der beiden Seiten Tageslicht schenkt. Im Erdgeschoss liegen zwölf Läden mit direktem Straßenzugang, darüber teilen sich zehn Wohnungen jedes Geschosses. Manche Wohnungen besitzen Buntglasfenster und große Terrassen, und zu jedem Appartement gehört ein Bad, teils sogar mit getrennter Toilette, damals eine Neuheit. Von der Straße aus siehst du eine massive, graue Fassade aus Kunststein mit Perlmutt, einer Technik namens Granito. Im Sonnenlicht funkeln die Perlmuttkörner, und zylindrische Balkone, teils mittig, teils versetzt, geben der Front ihren Wellenrhythmus. Auf dem Dach sitzen zwei Zementadler, eine Anleihe bei den verchromten Wasserspeiern des Chrysler Building. Der Bau ist als Monument historique eingetragen und trägt das Label Patrimoine du XXe siècle.

Das zentrale Treppenhaus beginnt erst im ersten Stock, erreichbar über zwei symmetrische Läufe, und öffnet sich in einen elliptischen Lichthof. Die grüne Treppe aus Kunstzement schwingt in üppigen Kurven um acht freistehende Säulen. Ein polychromes Glasfenster erleuchtet die Halle, gesetzt vom Dekorationsmaler Lassale nach einem Entwurf Mahokians. Aus Glasstücken von zwei bis drei Millimetern Dicke zeigt es eine Meereslandschaft von Théoule am Eingang zum Estérel. Die gepunktete Technik erinnert an den Pointillismus eines Signac oder Seurat. So viele Anspielungen versammelt das Gebäude, dass manche es das „Guernica“ Garabed Hovnanians nennen.