Immeuble Gloria Mansions

O Immeuble Gloria Mansions é um grande edifício de habitação em Nice, construído entre 1932 e 1934 em estilo Art Déco. Os arquitetos, Garabed Hovnanian e Kevork Arsenian, são de origem arménia e formaram-se nos Estados Unidos. A encomenda veio de Joachim Nahapiet, promotor enriquecido na América, e coube aos irmãos Hovnanian, Barouyr e Hrant. No canteiro, os trabalhadores eram quase todos arménios, com um único curdo na equipa. Antes, no terreno funcionava uma pensão, a Pension Gloria, de onde o prédio tirou o nome.

O plano segue os apartment-hotels de Nova Iorque do início do século XX: estúdios com cozinha, em alternativa ao hotel. Duas alas dispõem-se em torno de um pátio amplo, com doze lojas no rés-do-chão e dez apartamentos por piso. Em alguns apartamentos, o sanitário fica separado da casa de banho, uma novidade na época. A escadaria central começa no primeiro andar, dentro de um poço elíptico. A escada de cimento artificial verde serpenteia em curvas à volta de oito colunas livres. No vestíbulo, o vidro policromo de Lassale, sobre desenho de Mahokian, mostra a costa de Théoule junto à entrada do Estérel. Os fragmentos de vidro, de dois a três milímetros, compõem a cena num pontilhismo que lembra Signac e Seurat.

No exterior, varandas cilíndricas, umas centradas e outras desfasadas, dão às fachadas um ritmo ondulante. Num dia de sol, repare no cintilar do cimento: a argamassa leva incrustadas lascas de madrepérola. O edifício é monumento histórico e detém o selo Patrimoine du XXe siècle. Chamam-lhe, por vezes, o 'Guernica' de Garabed Hovnanian, pela riqueza das citações que guarda. No topo, duas águias de cimento montam guarda, num eco das gárgulas de aço cromado do Chrysler Building.