Immeuble Gloria Mansions

O Immeuble Gloria Mansions é um grande edifício de apartamentos em Nice, erguido entre 1932 e 1934. O estilo é o Art Déco, e o granito, cimento com flocos de madrepérola, faz as fachadas cintilarem ao sol. Sacadas cilíndricas, umas centradas e outras deslocadas, dão ritmo de onda à massa austera. Repare no alto: duas águias de cimento fazem guarda, ecoando as gárgulas de aço cromado do Chrysler Building.

A trama por trás do prédio é armênia: os arquitetos Garabed Hovnanian e Kevork Arsenian se formaram nos Estados Unidos. O cliente, Joachim Nahapiet, era um empresário do Irã que fez fortuna na América. A execução coube aos irmãos de Garabed, Barouyr e Hrant Hovnanian, com uma equipe quase toda armênia. O modelo vem do apart-hotel americano, difundido em Nova York nos anos 1900 e 1910. Eram os pied-à-terre daqueles anos: apartamentos com cozinha, sem restaurante nem lounge. Duas alas se organizam em torno de um pátio que distribui luz natural às duas seções. No térreo, doze lojas abrem direto para a rua, e cada andar abriga dez apartamentos de tamanhos variados. Em alguns, o vaso sanitário fica separado do banheiro, novidade para a época. Monumento histórico desde 1989, o conjunto ganhou em 2001 o selo Patrimoine du XXe siècle. Essa mistura de referências rendeu ao prédio um apelido: o Guernica de Garabed Hovnanian.

A escadaria central é de cimento artificial verde e sobe num vão elíptico a partir do primeiro andar. Sobe-se até ela por uma escada à francesa, de dois lanços simétricos. As curvas exuberantes se enroscam em torno de oito colunas independentes. Um grande painel de vidro policromado ilumina o saguão, obra de Lassale sobre desenho de Mahokian. São fragmentos coloridos de dois a três milímetros, que compõem uma paisagem marinha de Théoule, na entrada do Estérel. O efeito remete ao pontilhismo de Signac e Seurat.