Imperial

Hotel Imperial w Wiedniu powstał w 1863 roku jako miejski pałac dla księcia Filipa Wirtemberskiego i jego żony Marii Teresy, arcyksiężny austriackiej. Projekt sporządził Arnold Zenetti, a budową kierował Heinrich Adam. Rodzina wprowadziła się około 1866 roku, lecz już pięć lat później sprzedała pałac. Na potrzeby wiedeńskiej Wystawy Światowej w 1873 roku budynek przerobiono na hotel, który do dziś przyjmuje gości w samym sercu miasta.

Budynek w stylu włoskiego neorenesansu wieńczy kamienna balustrada z heraldycznymi zwierzętami herbu Wirtembergów. Główny wjazd zdobią cztery figury o symbolicznej wymowie, a dawny portal był na tyle szeroki, że mogła przez niego przejechać dwukonna kareta. W środku witają cię marmur, ręcznie rzeźbione posągi i kryształowe żyrandole pod wysokimi stiukowymi stropami. Z lobby Królewskie Schody prowadzą w górę, do apartamentów, z których część ma prywatne balkony z widokiem na panoramę Starego Miasta. Choć w 1928 roku dobudowano dwie kondygnacje, wnętrza zachowały dziewiętnastowieczny charakter. Cały obiekt jest dostępny dla osób na wózkach.

Zatrzymywali się tu królowa Elżbieta II i Charlie Chaplin, a w 2002 roku gościli cesarz i cesarzyna Japonii. Historia bywa też mroczna: w 1938 roku naziści zmusili współwłaściciela Samuela Schallingera do sprzedaży, po czym zginął w obozie koncentracyjnym Theresienstadt. W 1998 roku ocalały z Zagłady Simon Wiesenthal świętował w Imperialu koszerne przyjęcie na swoje dziewięćdziesiąte urodziny. Do słodkiej strony domu należy Imperial Torte, tort marcepanowo-czekoladowy. Według legendy wymyślił go czeladnik kuchenny, gdy cesarz Franciszek Józef otwierał hotel w 1873 roku. Dostaniesz go w całości albo w kawałkach, w prostej sosnowej skrzynce lub w kartoniku do wysyłki.