Imperial

Em Viena, o Hotel Imperial começou a vida como palácio urbano, erguido em 1863. O projeto é de Arnold Zenetti, executado sob a direção de Heinrich Adam. Quem encomendou o prédio foi o duque Filipe de Württemberg e sua mulher, Maria Teresa, arquiduquesa da Áustria. O casal se instalou por volta de 1866, mas vendeu o imóvel cinco anos depois.

Para a Exposição Universal de Viena de 1873, o palácio virou hotel. A fachada em neorrenascença italiana exibe, no alto, uma balaustrada de pedra com animais heráldicos do brasão de Württemberg. Quatro estátuas simbólicas guardam a entrada principal, cujo portal original dava passagem a uma carruagem de dois cavalos. Por dentro, impera a elegância vienense do século XIX. Mármore ornamentado e estátuas talhadas à mão cercam os ambientes, e enormes lustres de cristal pendem de tetos altos de estuque. A escadaria real do saguão sobe para os quartos, alguns com varandas privativas de onde você avista a cidade antiga. Mesmo com dois andares somados em 1928, o prédio mantém a arquitetura original e é acessível para cadeirantes.

A lista de hóspedes reúne a rainha Elizabeth II e Charlie Chaplin, entre realezas de todo o mundo. Há um capítulo sombrio: Samuel Schallinger, coproprietário antes da guerra, foi forçado a vender o hotel em 1938 pela perseguição nazista. Ele morreu mais tarde no campo de concentração de Theresienstadt. Em 1998, Simon Wiesenthal celebrou ali seus noventa anos com um banquete kosher. Ele brincou que Hitler já tinha partido e os nazistas não existiam mais, mas eles ainda estavam ali, cantando e dançando. Personalidades de estado seguem passando por lá: o imperador e a imperatriz do Japão estiveram hospedados em 2002. A Imperial Torte, de marzipã e chocolate, teria sido criada por um aprendiz da cozinha para a abertura de 1873, diante do imperador Francisco José. Você encontra a torte inteira ou em pedaços, em caixa de pinho ou em caixa de papelão para envio.