Imperial

El Imperial es un hotel de Viena instalado en un palacio urbano levantado en 1863. Arnold Zenetti diseñó el edificio y Heinrich Adam dirigió las obras por encargo del duque Felipe de Wurtemberg. El duque y su esposa, la archiduquesa María Teresa de Austria, se instalaron allí en 1866. Apenas cinco años después, la pareja vendió la casa. Para la Exposición Universal de Viena de 1873, el palacio abrió como hotel.

El conjunto sigue el estilo del Renacimiento italiano. Si alzas la vista, una balaustrada de piedra corona la fachada con los animales heráldicos del escudo de Wurtemberg. Cuatro estatuas simbólicas flanquean la entrada, que en origen dejó pasar una carroza de dos caballos. Dentro predominan el mármol ornamentado, las estatuas talladas a mano y las arañas de cristal. Desde el vestíbulo, una escalera real sube hacia las suites, algunas de ellas con balcones privados que dan al casco antiguo. En 1928 se añadieron dos plantas, aunque se conserva gran parte de la arquitectura original. El edificio, además, cuenta con acceso en silla de ruedas.

Charlie Chaplin se alojó aquí, y también la reina Isabel II y, en 2002, el emperador y la emperatriz de Japón. En 1998, Simon Wiesenthal celebró allí su nonagésimo cumpleaños con una cena kosher. La casa debe a un aprendiz de cocinero su tarta más famosa: la Imperial Torte, de mazapán y chocolate. Según la leyenda, la creó para la inauguración de 1873 ante el emperador Francisco José. Se vende entera o en porciones, en caja de madera de pino o en caja de cartón para el envío.