مسجد الرفاعي

W Kairze, naprzeciw czternastowiecznego meczetu sułtana Hasana, stoi meczet ar-Rifa'i. Powstaje w XIX wieku jako świadoma odpowiedź na tego starszego sąsiada. Słońce przesuwa się po rzeźbionych kamiennych ścianach, a potężna fasada i smukłe minarety górują nad otwartym placem.

Za budową stoi Hoshiyar Hanim, matka kedywa Ismaila. Chce w nim uczcić sufickiego świętego Ahmada al-Rifa'i i zapewnić swojej rodzinie królewskie mauzoleum. Prace rozpoczyna architekt Hussein Pasza Fahmi, a kończą się za kedywa Abasa Hilmi II. Do budowy trafia europejski marmur i cement, który po raz pierwszy gości w egipskim zabytku islamskim. Miękkie światło wypełnia rozległą salę modlitw, a kopuła nosi ornamentykę odrodzonego stylu mameluckiego, który przywołuje średniowieczny blask Kairu. Widać w całej budowli wolę władców: zmodernizować Egipt, nie zacierając jego duchowych korzeni.

W mauzoleum spoczywają kedyw Ismail z matką, ostatni królowie Egiptu Fuad i Faruk, a także szach Iranu Mohammad Reza Pahlavi. Dlatego wielu zwiedzających nazywa ten budynek po prostu Meczetem Królewskim. Pod stopami czujesz chłód marmurowej posadzki, gdy znów zwracasz się ku placowi. A naprzeciw wciąż odpowiada sąsiad: dwie generacje wiary stają twarzą w twarz ponad czasem.