مسجد الرفاعي

O Cairo é uma cidade de camadas, onde cada pedra guarda um século diferente. Numa delas, a Mesquita de al-Rifa'i fica de frente para a Mesquita do Sultão Hassan, ergida no século XIV. Construída no século XIX como contraponto à vizinha, ela parece antiga e nova ao mesmo tempo. A luz desliza pelas paredes de pedra talhada, e minaretes esbeltos emolduram a fachada ampla. O ar carrega um eco discreto vindo da praça aberta.

A encomenda partiu de Hoshiyar Hanim, mãe do quediva Ismail. Os propósitos eram dois: honrar o santo sufi Ahmad al-Rifa'i e abrigar o mausoléu da própria família. O arquiteto Hussein Pasha Fahmi começou o trabalho, concluído mais tarde sob o quediva Abbas Helmi II. A conclusão trouxe mármore europeu e o primeiro uso de cimento em um monumento islâmico no Egito.

Dentro, a vasta sala de oração tem piso de mármore, fresco sob os pés. A cúpula repete o estilo mameluco revivido, que evoca o esplendor medieval do Cairo. Entre os túmulos repousam o quediva Ismail, sua mãe e os últimos reis, Fuad e Faruk. Ali jaz também Mohammad Reza Pahlavi, último xá do Irã. Por isso, muitos a chamam de Mesquita Real. Quando você volta o olhar para a praça, o contraponto segue de pé: duas gerações de fé se encaram através do tempo.