مسجد الرفاعي

Thánh đường Hồi giáo Al-Rifa'i ở Cairo ra đời vào thế kỷ XIX, đối diện thánh đường Sultan Hassan thế kỷ XIV. Hai công trình nhìn nhau qua một quảng trường mở, giữa lòng thành phố. Ánh nắng chạy trên những bức tường đá chạm khắc, và từ quảng trường, một tiếng vọng êm dịu bay lên. Nhiều du khách gọi đây là Thánh đường Hoàng gia, nơi an nghỉ các vị vua cuối cùng của Ai Cập.

Công trình bắt đầu từ ý muốn của Hoshiyar Hanim, mẹ của Khedive Ismail. Bà muốn một nơi tôn vinh thánh Sufi Ahmad al-Rifa'i và làm lăng mộ hoàng tộc. Kiến trúc sư Hussein Pasha Fahmi khởi công, và việc xây dựng hoàn tất dưới thời Khedive Abbas Helmi đệ Nhị. Đá cẩm thạch châu Âu ốp các mặt, còn xi măng lần đầu xuất hiện trong kiến trúc Hồi giáo Ai Cập. Bên trong, đại sảnh cầu nguyện rộng mở, sàn đá mát lạnh dưới chân bạn. Mái vòm mang hoa văn theo phong cách Mamluk phục hưng, gợi lại thời hoàng kim trung cổ của Cairo.

Khedive Ismail, mẹ của ông, cùng các vua Fuad và Farouk yên nghỉ tại đây. Mohammad Reza Pahlavi, vị Shah cuối cùng của Iran, cũng nằm trong số đó. Khi bạn ngoảnh lại phía quảng trường, cuộc đối thoại giữa Al-Rifa'i và Sultan Hassan vẫn tiếp diễn. Hai thế hệ đức tin đứng đối diện, cách nhau năm thế kỷ.