مسجد الرفاعي

En El Cairo, justo enfrente de la mezquita del sultán Hassan, se alza la mezquita de al-Rifa'i. Data del siglo XIX y nace como contrapunto de su vecina del siglo XIV. La luz juega sobre sus muros de piedra tallada, y desde la plaza abierta llega un eco leve. Su fachada inmensa y sus minaretes estilizados reflejan a un tiempo devoción y ambición real.

Detrás del encargo está Hoshiyar Hanim, madre del jedive Ismail. Quiere honrar al santo sufí Ahmad al-Rifa'i y reservar a su familia un mausoleo real. Hussein Pasha Fahmi comienza los trabajos, y la obra culmina bajo el jedive Abbas Helmi II. Ese remate aporta mármol europeo y el primer cemento empleado en un monumento islámico de Egipto. Dentro, la vasta sala de oración se ilumina con una luz templada. El suelo de mármol refresca los pies al caminar. La cúpula sigue el estilo mameluco renovado y evoca la gloria medieval de la ciudad. El conjunto resume el anhelo de sus gobernantes: modernizar Egipto sin borrar sus raíces espirituales.

En el mausoleo descansan el jedive Ismail, su madre y los últimos reyes del país, Fuad y Faruk. Junto a ellos yace Mohammad Reza Pahlavi, el último sah de Irán. Esa corte funeraria explica el apodo con el que muchos la conocen: la Mezquita Real. Cuando te giras de nuevo hacia la plaza, el diálogo entre las dos continúa: dos generaciones de fe frente a frente.