Vogeltor

Le Vogeltor se dresse à Augsburg, en Allemagne, là où la vieille ville rejoint la Jakobervorstadt. Cette porte fortifiée carrée, haute de quatre étages, faisait partie de l'enceinte médiévale et contrôlait l'entrée du quartier. Le maire Konrad Vögelin la fit élever en 1445 en remplacement d'un portail à pont-levis de la fin du XIVe siècle. En brique gothique, la façade s'ouvre sous une arche en ogive abritant une voûte étoilée à clé pendante ornée d'une rosette.

Le nom reste débattu : le maire Vögelin, un oiseleur logé dans la tour précédente, ou un vol d'oiseaux au-dessus du chantier. Une légende raconte que le maître d'œuvre, accusé d'avoir bâti une tour penchée, prouva sa rectitude depuis le sommet. Sa preuve tomba tout droit, sans toucher le mur. Deux figures de pierre sur la façade immortalisent encore cette histoire. Dans la nuit du 25 au 26 février 1944, les bombes ne laissèrent debout que l'arche gothique. La reconstruction s'acheva en 1954, et un passage coiffé d'un toit en appentis marqua, en 1966, le tracé de l'ancien fossé.

Regardez côté sud, au-dessus du porche : une grande fresque représente une crucifixion. La face nord porte une plaque où un oiseau stylisé s'entoure de flammes, en mémoire du bombardement. Contre la muraille voisine, un ouvrage de pompage s'éleva dès le XVIe siècle pour fournir de l'eau potable au quartier du Lech. Un château d'eau, inchangé depuis, vint le compléter au XVIIIe siècle. Ce système hydraulique figure au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le plan du bâtiment des pompes, démoli dans les années 1930, reste lisible sur le mur. Creuse et fermée au public, la tour marque aujourd'hui la limite entre le vieil Augsbourg et ses quartiers récents.