Palazzo della Gran Guardia

ヴェローナ最大の広場ブラ広場に面して、全長86メートルのロッジャが13のアーチを並べて横たわっている。ここがパラッツォ・デッラ・グラン・グアルディアだ。粗面石の力強い柱がアーチを受ける立面は、すぐ近くのローマ円形競技場アレーナと景色の中で釣り合うよう計算されたものだ。もともとは雨天時に兵士を屋内で整列させるための建物で、いまは展示会や会議、催しの会場として広場の日常に生きている。近くのフィラルモニコ劇場とともに、この広場の表情を変えた存在でもある。

物語は1609年に始まった。当時ヴェローナの司令官だったジョヴァンニ・モチェニーゴが、悪天候の日に兵を屋内に集められる場所を求め、ヴェネツィアのドージェ(総督)に建設を願い出たのだ。既存の市壁を建物の一面に転用して時間も費用も浮かすという現実的な案で、許可は同年中に下り、1610年初めには最初の資金が届く。だが1614年に資金が尽きて工事は止まり、1639年には税収から1万ドゥカートを充てたいという嘆願も退けられて、建物は二世紀近く未完成のまま置かれた。動きが戻るのは1808年だ。三年以内の完成と市庁舎としての利用を条件に敷地は市に譲られ、技術者ジュゼッペ・バルビエーリが指揮を引き受けた。ただし着工は1819年6月で、そのころヴェローナはすでにオーストリアの統治下にあった。この時期に主階が仕上がり、ファサードは補強され、上層へ昇る記念碑的な大階段が加わった。1848年に第一次イタリア独立戦争が始まるとオーストリア軍が宮殿を占拠し、撤退後の1853年5月、検収と支払いをもってようやく完成を迎えた。

設計者の確定にも曲がり道があった。19世紀の工事再開時には、ヴェローナの大建築家ミケーレ・サンミケーリの作とする見方が広がっていたが、彼は着工の遥か前に世を去っており、ファサードの作風も合わないと歴史家が突き止めた。いまはドメニコ・クルトーニに帰されている。サンミケーリの建築語法を従兄のベルナルディーノ・ブルニョーリから受け継ぎつつ、独自の発想も加えた人物だ。主階を見上げれば、円柱の対が分ける15の大窓が並ぶ。両端の2つは細身で、中ほどの8つには三角か円弧のペディメントが載り、真ん中の5つはアーチ窓としてひと回り大きい。その上をメトープとトリグリフの飾り帯が走り、中央アティカの長方形の窓が、背後の二層分の高さをもつ大広間へ光を落とす。見逃せないのは石の来歴だ。ロッジャを組む石の多くは、実際にアレーナから運ばれたもので、ローマ時代の石材がこの宮殿の柱とアーチに組み込まれている。同じ広場に立つ二つの建造物は、石の一枚一枚でも結ばれているのだ。