Große Grotte

הגרוטה הגדולה נמצאת בגני טירת היידלברג, בדרום־מזרח העיר, ונבנתה כחלק מהגן הרנסנסי Hortus Palatinus. חזיתה דמוית הפורטל כוללת בליטות קיר בעיטור קווידרים מפוספסים וגמלון פתוח מעל הכניסה. עמודי השער הפנימיים נשענים על פסלי חזיר בר כורע ודוב, ומעליהם ניצבים שני איילים. הפסלים שומרים על כניסה דרמטית למבנה דמוי מערה, הנגיש לכיסאות גלגלים.

סלומון דה קאוס תכנן את הגן עבור פרידריך החמישי, והעבודות נמשכו בין 1616 ל־1619. פנים המערה שילב אבנים, צדפים ואלמוגים, בעוד מעיין זרם במורד מדרון סלעי שנבנה באופן מלאכותי. פתח בתקרה הכניס אור יום אל החלל והדגיש את המפגש בין טבע, פיסול ואדריכלות. מן המקום התחילו בעבר מזרקות ומשחקי מים, ובהם סילונים נסתרים שהתיזו על מבקרים ומתקנים שהופעלו בכוח המים והפיקו תנועה או צלילים.

לפני הכניסה ניצב פסל גדול מאבן חול של אבא ריין, אל הנהר ריין, והוא השתמר עד היום. אריה שכיבה, זאב, קוף, יעל, שועל ושני איילים שעיטרו בעבר את הגמלון כבר אינם שם.‑