Basilica di Sant'Ambrogio

Die Basilica di Sant'Ambrogio zählt zu den ältesten Kirchen Mailands, an Bedeutung nur vom Dom übertroffen. Ihre Wurzeln reichen in die Spätantike zurück, als Mailand unter dem Namen Mediolanum die Hauptstadt des Weströmischen Reiches war. Unter Bischof Ambrosius entstand sie zwischen 379 und 386.

Geweiht war sie ursprünglich den christlichen Märtyrern, die auf dem benachbarten Friedhof begraben lagen. Im elften Jahrhundert baute man sie unter Bischof Anselmo III da Rho im romanischen Stil fast vollständig neu. Der Grundriss folgt dem ursprünglichen Plan: drei Schiffe mit Apsiden und ein Vorhof vor der Kirche. Am reich verzierten Hauptportal entdeckst du feine Reliefs. Im Inneren wartet der Altar des Vuolvino: karolingische Goldschmiedekunst von 824 bis 859, mit goldenem Frontal und eingelassenen Steinen. Aus ottonischer Zeit stammt das Ciborium, das auf vier roten Porphyrsäulen ruht und an den Seiten Stuckreliefs zeigt. In der Apsis leuchtet ein Mosaik des elften Jahrhunderts mit Christus als Erlöser auf dem Thron. Ihn flankieren die Märtyrer Protasio und Gervasio sowie die Erzengel Michael und Gabriel.

Im frühen Mittelalter diente die Basilika als traditioneller Ort der Krönungen der Könige von Italien. Der Frieden von Sant'Ambrogio beendete 1328 die inneren Konflikte Mailands. 1943 richteten Bombenangriffe Schaden an, doch die Restaurierungen der folgenden Jahre bewahrten ihren Glanz. Zum Ensemble gehören das Kloster Sant'Ambrogio, die Canonica und die Kirche San Sigismondo. Aus dem fünften Jahrhundert stammt das Sacello von San Vittore in Ciel d'Oro. Unter seinem goldenen Gewölbe zeigen Mosaiken sechs Heilige, darunter die älteste bekannte Darstellung des Ambrosius selbst.