Basilica di Sant'Ambrogio

La Basilica di Sant'Ambrogio es una de las iglesias más antiguas de Milán, solo por detrás del Duomo. El obispo Ambrosio la levantó entre 379 y 386, cuando la ciudad era Mediolanum, capital del Imperio Romano de Occidente. La primera dedicatoria fue a los mártires cristianos enterrados en el cementerio vecino.

En el siglo XI, el obispo Anselmo III da Rho la reconstruyó casi por entero en estilo románico. El plano original se mantiene: tres naves absidales y un atrio delante, diseño propio de las basílicas paleocristianas. El portal de la entrada principal concentra relieves minuciosos. El altar de Vuolvino, fechado entre 824 y 859, es cumbre de la orfebrería carolingia por su frontal dorado y piedras incrustadas. El ciborio, de época otónica, descansa sobre cuatro columnas de pórfido rojo y luce relieves de estuco. En el ábside brilla un mosaico del siglo XI con Cristo Redentor en su trono. Lo flanquean los mártires Protasio y Gervasio junto a los arcángeles Miguel y Gabriel. Escenas de la vida del santo completan el mosaico.

El edificio central se acompaña de un monasterio, la canonica y la iglesia de San Sigismondo. En la alta Edad Media, la basílica fue escenario tradicional de las coronaciones de los reyes de Italia. En 1328, sus paredes vieron la Paz de Sant'Ambrogio, que puso fin a los conflictos internos de Milán. Las bombas de 1943 la dañaron, y las restauraciones siguientes le devolvieron el esplendor. El sacello de San Vittore in Ciel d'Oro, del siglo V, reúne seis santos en mosaico bajo una bóveda dorada. Entre esas figuras aparece la representación más antigua que se conoce del propio Ambrosio.