Basilica di Sant'Ambrogio

A Basilica di Sant'Ambrogio figura entre as igrejas mais antigas de Milão, apenas atrás do Duomo. O bispo Ambrósio ergueu-a entre 379 e 386, quando a cidade, então Mediolanum, era capital do Império Romano do Ocidente. A dedicação inicial foi aos mártires cristãos sepultados no cemitério vizinho. No século XI, Anselmo III da Rho mandou reconstruir quase tudo em estilo românico.

Hoje, o traçado mantém o plano paleocristão: três naves com absides e um pátio diante da fachada. O portal principal ostenta relevos minuciosos que emolduram a entrada. O altar de Sant'Ambrogio, obra de Vuolvino entre 824 e 859, reúne ourivesaria carolíngia, frontal dourado e pedras incrustadas. O cibório da época otónica assenta em quatro colunas de pórfiro vermelho e exibe relevos de estuque nas laterais. Na abside, um mosaico do século XI mostra Cristo Redentor no trono. Ladeiam-no os mártires Protásio e Gervásio e os arcanjos Miguel e Gabriel. Cenas da vida de Ambrósio completam a composição. O conjunto estende-se pelo mosteiro, pela canonica e pela igreja de San Sigismondo.

Ao longo dos séculos, estas paredes foram palco das coroações dos reis de Itália na alta Idade Média. Em 1328, a Paz de Sant'Ambrogio pôs fim, ali, aos conflitos internos de Milão. As bombas de 1943 danificaram o edifício, e os restauros seguintes devolveram-lhe o esplendor. Quem procurar o sacello de San Vittore in Ciel d'Oro encontra uma abóbada dourada do século V e mosaicos com seis santos. Entre eles está a representação mais antiga conhecida do próprio Ambrósio.