Römische Ruine

Trong khu vườn của cung điện Schönbrunn ở Viên, dưới chân sườn đồi phủ rừng cây, Römische Ruine xuất hiện như một đền thờ La Mã đã đổ nát từ bao thế kỷ. Thực ra công trình chỉ được dựng năm 1778 theo thiết kế của Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg, và ban đầu nó mang tên Tàn tích Carthage. Mốt xây tàn tích giả trong vườn khi ấy đã phổ biến ở nước Anh, và Viên đón nhận trào lưu này muộn hơn vài thập kỷ.

Cả quần thể gồm một hồ nước hình chữ nhật nép dưới cầu vòm bán nguyệt đồ sộ, hai cánh tường vươn ngang như phần sót lại của một đền cổ đang chìm dần vào đất. Trên vòm, các mảnh architrave và frieze vỡ còn khắc hình dụng cụ tế lễ theo mẫu La Mã. Nguồn cảm hứng là đền thờ Vespasian và Titus, mà hình dáng người ta chỉ biết qua tranh khắc của Giovanni Battista Piranesi khoảng năm 1756. Beyer, Henrici và Franz Zächerle tạc trọn bộ trang trí đá, còn vài viên đá lấy từ cung điện Neugebäude chỉ góp mặt ở các mảng trang trí bao quanh. Trên mặt hồ, nhóm tượng thần sông Danube và Enns bằng cẩm thạch Sterzinger do Wilhelm Beyer thực hiện soi bóng xuống nước. Ngay sau vòm, lối đi trong rừng từng được tạo bậc như thác nước dẫn lên tượng Herkules chiến đấu với Zerberus, con chó ba đầu canh cửa âm phủ, dưới chân ngài nằm con rắn nhiều đầu Hydra đã thua.

Cái tên Tàn tích Carthage thuở đầu mang thông điệp hẳn hoi: nhà Habsburg tự xem mình là hậu duệ chính danh của Đế quốc La Mã, nên đống đổ nát này vừa là cảnh vườn vừa là lời tuyên bố quyền thế. Cảnh tượng ấy còn thu hút các họa sĩ về sau, và Ferdinand Georg Waldmüller đã đưa nó vào tranh từ năm 1832.