Chapelle des Pénitents noirs

Giữa khu phố cổ của Menton, Chapelle des Pénitents noirs khởi nguồn từ một tu viện Dòng Capuchin. Năm 1615, hoàng thân Honoré II Grimaldi và Laurent de Brindes, tổng trưởng Capuchin tỉnh Genoa, đặt viên đá đầu tiên. Đến năm 1618, hoàng thân cho mở rue de Bréa ngày nay để dẫn lối vào tu viện. Dòng Capuchin là một nhánh của Dòng Phanxicô, sống giản dị khiêm nhường theo gương thánh Phanxicô Assisi, và mặt tiền nhà nguyện cho thấy rõ điều đó: nghiêm khắc, trơn phẳng, không một họa tiết. Trên nền đơn sơ ấy, tháp chuông vẫn vươn lên khoảng 35 mét.

Năm 1793, dòng Capuchin rời đi và tòa nhà bước qua một chuỗi vai trò khác nhau. Chính quyền thời Cách mạng Pháp đóng cửa tu viện. Từ 1861 đến 1881, công trình cũ làm thị chính của Menton, rồi thành trại lính, còn nhà nguyện làm kho muối. Năm 1818, nhà nguyện chuyển vào tay hội anh em sám hối áo đen, Pénitents noirs, và giai đoạn cải tạo bắt đầu. Mặt tiền, trước đó chỉ là một bức tường trơn, được làm lại hoàn toàn năm 1875. Tượng Đức Mẹ Sử Triện được đặt vào hốc giữa ngay đợt đó, món quà của công nương Caroline, vợ hoàng thân Florestan.

Hội anh em áo đen còn để lại dấu ấn trong đời sống lễ hội của thành phố. Mỗi Thứ Sáu Tuần Thánh, họ khiêng tượng Chúa Kitô đã chết đi rước khắp các phố. Đám rước bừng sáng bằng đuốc, kèm một dàn nhạc chuyển từ giai điệu nghiêm trang đến thỉnh thoảng rộn ràng. Mỗi năm, người xem tìm đến từ xa. Đến tuần bát nhật lễ Mình Thánh Chúa, hội còn dự cuộc rước con sên mà làng Gorbio gần đó vẫn giữ đến nay. Bên trong nhà nguyện chỉ mở trong các chuyến tham quan có hướng dẫn của dịch vụ di sản địa phương. Nhìn từ góc phố, bạn thấy hai lớp thời gian xếp chồng: nền móng Capuchin năm 1615 và dấu tay của hội anh em áo đen đặt vào năm 1875.