watertoren Utrecht Lauwerhof

No centro de Utrecht, nos Países Baixos, você encontra a watertoren Utrecht Lauwerhof, a primeira torre de água da cidade. O prédio de trinta e nove metros, começado em 1895, guarda um desenho neorrenascentista do arquiteto L.C. Dumont. Ele nasceu no quintal do diretor da companhia de águas, P.E. Rijk, com custo de 46.800 florins. No alto, a trinta metros, o tanque Intze IM da alemã Neumann comportava 1.500 metros cúbicos, o maior do gênero no país.

Tudo começa na saúde pública: os canais serviam de água e de esgoto ao mesmo tempo. Epidemias de cólera levaram Utrecht a fundar, em 1855, a primeira comissão de saúde dos Países Baixos. Só em 1883 chegou a água encanada, operada pela Compagnie des Eaux d'Utrecht, depois UWM. Ela vinha de Soestduinen, a quinze quilômetros, empurrada por bombas a vapor e por um desnível de cinquenta metros. Com o consumo crescente, manter a pressão estável virou o problema que a torre veio resolver.

A torre funcionou até 1983, e o reservatório seguiu como reserva até 2010. Por mais de vinte e cinco anos, ela abrigou o Waterleidingmuseum, voltado à história, ao presente e ao futuro da água potável. Sem o patrocínio da Vitens, o museu fechou em 2010, e a coleção seguiu para o Nederlands Watermuseum, em Arnhem. Em 2016, o imóvel mudou de dono, e a incorporadora Caron o converteu em três estúdios, preservando boa parte dos elementos originais. O térreo passou a sediar reuniões e treinamentos, e o prédio é reconhecido como rijksmonument, o patrimônio nacional holandês. O modelo se espalhou: dois anos depois de pronto, o torreão ganhou uma sucessora na Riouwstraat, e outras seguiram pela região.