Palais de Marbre

Le Palais de Marbre, aussi appelé Villa Les Palmiers, est une villa historique située à Nice. Son nom évoque son revêtement en marbre de Carrare, acheminé par vingt-sept chargements maritimes. L’architecte Sébastien-Marcel Biasini conçoit l’édifice dans un langage inspiré de la Renaissance italienne et du néoclassicisme. Le bâtiment relève aussi du courant architectural palladien. Ernest Gambart fait construire cette demeure en 1871 pour accueillir des réceptions et présenter des œuvres d’art. Le domaine conserve des traces de son parc exotique. Honoré Gastaud y plante notamment des araucarias, des palmiers, des eucalyptus et des cèdres au XIXe siècle. Une grotte artificielle subsiste dans les jardins. Les jardins associent pelouses, buis, bassins, cyprès et vestiges d’un ancien aménagement paysager anglais. Le parc a pourtant perdu plusieurs parties. La voie ferrée, l’élargissement d’une route et l’autoroute ont progressivement réduit l’emprise historique du domaine. La villa a aussi connu plusieurs fonctions au fil du temps. Elle a accueilli des expositions, servi de décor à des films et hébergé des formations universitaires. Les films Lola Montès et Cela s’appelle l’aurore y ont été tournés. Depuis 1963, le bâtiment abrite les archives municipales de Nice, avec des documents, des plans et des images patrimoniales. La villa, son parc et ses décors figurent à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1993.