Cape Town Central Library

La Cape Town Central Library, bibliothèque publique du Cap en Afrique du Sud, loge depuis 2008 dans la Old Drill Hall. Elle a d'abord occupé le bâtiment Waalburg, dans le centre, puis l'hôtel de ville à partir de 1982. Sur place, on emprunte des livres, on consulte des ouvrages de référence et les membres profitent du Wi-Fi gratuit. Des ordinateurs sont également à la disposition du public.

Tout commence en 1818, avec la fondation de la South African Public Library. Devenue bibliothèque par abonnement en 1829, elle est reprise en 1954 par les bibliothèques municipales, qui fondent alors la Central Library actuelle. Sous l'apartheid, les bibliothèques du pays étaient réservées à des groupes de population définis. L'établissement a traversé ces décennies en élargissant ses collections et en s'adaptant aux besoins de ses usagers. Deux départements spécialisés, en particulier, font sa réputation. La bibliothèque d'art, créée en 1965, est l'une des deux seules bibliothèques d'art publiques du pays. Elle couvre l'ensemble des arts et de l'artisanat, avec un fort accent sur la création africaine et sud-africaine. La photographie, la mode et le design graphique comptent parmi ses points forts. Étudiants, artistes et artisans de la ville y trouvent une documentation rare. La section des arts du spectacle et de la musique est née en 1956 dans la bibliothèque de Long Street. Elle a été la première du pays à prêter des disques au public. Ses rayons réunissent aujourd'hui des disques, des partitions et les collections Evelyn Fincken et Cape Guild of Organists.

Une dernière singularité : la bibliothèque est la seule du Cap à proposer des livres dans les onze langues officielles du pays. Des ouvrages en langues étrangères complètent ce fonds multilingue. Un roman en isiXhosa, une partition ou un ouvrage sur l'art sud-africain : tout se trouve sous le même toit.