Cape Town Central Library

No coração da Cidade do Cabo, a Cape Town Central Library ocupa a Old Drill Hall desde 2008. É uma biblioteca pública criada em 1954, hoje parte da City of Cape Town Library and Information Services. O prédio atual é o terceiro endereço: antes vieram o Waalburg e, de 1982 a 2008, a sede da prefeitura.

A fundação tem raízes que alcançam o século XIX. A South African Public Library nasceu em 1818 e, em 1829, virou biblioteca por assinatura. O serviço municipal gratuito tomou forma em 1952, e dois anos depois a nova Central Library assumiu a biblioteca por assinatura. O apartheid marcou esse percurso, com bibliotecas destinadas a grupos raciais específicos. Com o tempo, o serviço municipal se adaptou às necessidades de um público diverso. Dentro do prédio, duas seções especializadas dão ao lugar um perfil próprio. A biblioteca de arte, criada em 1965, é uma de apenas duas públicas no país. Ela cobre artes e ofícios, com foco em arte africana e sul-africana, fotografia, moda e design gráfico. A segunda, de artes cênicas e música, começou em 1956, na biblioteca da Long Street. Foi a primeira do país a emprestar discos de gramofone ao público. Suas prateleiras guardam partituras, a Evelyn Fincken Collection e o acervo da Cape Guild of Organists.

No dia a dia, a casa oferece empréstimo, consulta e Wi-Fi gratuito para membros. Se você procura livros nos onze idiomas oficiais da África do Sul, este é o único lugar da cidade que os empresta. Além dessas línguas, a coleção inclui também obras em línguas estrangeiras.