Cape Town Central Library

I hjertet af Kapstadt holder Cape Town Central Library til bag facaden af den gamle Old Drill Hall. Fra grundlæggelsen i 1954 lå det i Waalburg-bygningen i byens midte, og i 1982 flyttede det ind i rådhuset. Siden 2008 har netop Old Drill Hall huset biblioteket. Træder du indenfor, venter udlåns- og referencetjenester samt specialafdelingerne for kunst og musik.

Kapstads bibliotekshistorie rækker tilbage til 1818, da det sydafrikanske offentlige bibliotek åbnede dørene. Fra 1829 krævede det abonnement, og i 1952 oprettede byen en gratis kommunal bibliotekstjeneste. I 1954 overtog Cape Town City Libraries abonnementssamlingen og gjorde den til kernen i Central Library. Under apartheid var bibliotekerne opdelt efter racemæssige grupper, og tilbuddet formede sig derefter. Central Library har siden fulgt byens befolkning og tilpasset sig skiftende behov. Det indgår i City of Cape Town Library and Information Services, som tæller 104 biblioteker.

Kunstafdelingen åbnede i 1965 som en af kun to offentlige kunstbiblioteker i hele Sydafrika. Den dækker alle kunstarter og håndværk, med særlig vægt på afrikansk og sydafrikansk kunst, fotografi, mode og grafisk design. Studerende, kunsthåndværkere og lokale kunstnere henter materialer på dens hylder. Musikafdelingen begyndte i 1956 i Long Street-biblioteket og var den første i landet til at udlåne gramofonplader. Den byder på plader og noder samt samlingerne fra Evelyn Fincken Collection og Cape Guild of Organists. Over 90 computere står klar, og medlemmer kobler sig gratis på wi-fi. Og noget finder du ingen andre steder i Kapstadt: bøger på alle elleve officielle sprog i Sydafrika, foruden en række fremmedsprog.