Zeiler Käppele

Sube por el Vía Crucis de catorce estaciones que parte del casco antiguo, o deja el coche casi a la puerta, y tendrás delante el Zeiler Käppele: una iglesia de peregrinación compacta que corona el Kapellenberg con su fachada de dos torres. El edificio imita el ritmo de las grandes catedrales, y ese es precisamente su encanto, un pequeño santuario que viste el lenguaje de las iglesias mayores. El monte cae en pendiente por tres lados, y desde el altar de campo la vista se abre como un mapa: hacia el norte las crestas del Steigerwald, hacia el este la Rhön y abajo el brillo del valle del Meno.

Este lugar se formó por capas. Al principio del siglo XVIII los peregrinos subían hasta una cruz de madera en la cima, y en 1727 el concejal Johann Wernhammer fundó una pequeña capilla de María Auxiliadora. Entre 1894 y 1897 se levantó el santuario mariano actual, con una réplica de la gruta de Lourdes, y ese edificio tardío le dio al Käppele su silueta característica. Le siguieron renovaciones en el siglo XX, en 1955, en 1995 y 1996 y otra vez en 1997. Debajo de las piedras sagradas hay historias aún más viejas: aquí estuvo el castrum Cilanum, la fortaleza medieval de Zeil, desaparecida pero confirmada por los cimientos de torres y bóvedas de bodega hallados en las excavaciones.

Quien sube hoy encuentra de todo: peregrinos que rezan ante la gruta, parejas que se casan y gente que solo quiere mirar el valle. Antes de irte, detente un momento y mira las dos torres contra el cielo. Son pequeñas, de escala humana, y vigilan el valle como lo han hecho durante generaciones.