Domus Aurea

Die Domus Aurea liegt in Italien und bewahrt unterirdische Räume eines kaiserlichen Palastkomplexes. Gold, Marmor, Elfenbein, Mosaike, Fresken, Brunnen und Wasserbecken prägten diese künstliche Welt. Nach dem Brand von 64 n. Chr. ließ Nero eine weitläufige Anlage mit Pavillons, Gärten, Wäldern und einem künstlichen See errichten. Sie erstreckte sich über mehrere Hügel, während die heute sichtbaren Räume nur einen kleinen Teil zeigen.

Die Räume dienten Festen, Banketten und imperialer Selbstdarstellung. Eine berühmte achteckige Halle verband Geometrie und Licht, während eine drehbare Decke den Lauf des Himmels nachahmen sollte. Im großen Vestibül stand eine kolossale Nero-Statue in der Gestalt des Sonnengottes. Nach seinem Tod 68 n. Chr. entfernten Nachfolger kostbare Materialien und verschütteten viele Räume. Über dem künstlichen See entstand später das Kolosseum, während die Erde zahlreiche Wandbilder vor Licht und Feuchtigkeit schützte.

Ende des 15. Jahrhunderts entdeckte ein junger Römer bemalte Kammern unter dem Hang. Künstler ließen sich an Seilen hinab und übernahmen Motive von Achilles, Odysseus, Hektor und Andromache. Aus den vermeintlichen Grotten entwickelte sich die Renaissancekunst der Grotesken.