Pantheon di Santa Maria in Stelle

Pantheon di Santa Maria in Stelle je podzemná archeologická lokalita vo Verone, ktorú v treťom storočí vybudoval rímsky aristokrat Publio Pomponio Corneliano. Nad vchodom je vyryté jeho meno a vnútri ho pravdepodobne predstavuje socha vo výklenku. Nápis spomína, že ho dal postaviť spolu s manželkou a deťmi. Presné pôvodné určenie však zostáva záhadou: do úvahy pripadá hrobka, akvadukt aj nimfeum, čiže priestor zasvätený nymfám a vode. Prírodný prameň priamo vnútri robí túto možnosť najpravdepodobnejšou.

Od štvrtého storočia priestor slúžil ako kresťanská kaplnka, a to až do dvanásteho storočia. V pätnástom storočí zamurovali pôvodný vchod, keď sa rozšíril kostol nad podzemím, a postavili schodisko. Vlhkosť podzemiu dlho škodila freskám aj mozaikám, preto ich v rokoch 2016 až 2019 zreštaurovali. V roku 2020 pribudlo osvetlenie, ktorým sprievodca počas prehliadky postupne rozsvieca jednotlivé scény. Prameň napĺňa polkruhovú nádrž vytesanú do skaly, kde sa usadzujú nečistoty. Voda z nej tečie úzkou klenutou chodbou dlhou asi sto metrov, lemovanou štyrmi studňami. Zhruba po štvrtine cesty dorazíte do malého krížového átria a odtiaľ do dvoch sál s apsidami oproti sebe.

Pri prestavbe medzi štvrtým a piatym storočím pribudli mozaikové podlahy a nástenné maľby. Mozaika v ľavej sále je takmer celá a ukazuje tmavočervené vzory s čiernym obrysom aj bordúru s rastlinnými motívmi. Nástenné maľby v nej, zachované takmer úplne, patria k významným cyklom ranokresťanského umenia v severnom Taliansku. Zobrazujú scény Starého a Nového zákona medzi červenými pásmi, delené malovanými pilastrami, čo naznačuje katechézu a prípravu na krst. Freska v polokupole je nezvyčajná: sústredné prstence valcov sa vykladajú ako zvitky Svätého písma alebo múr z terakotových rúrok. Božia ruka v pravej sále pochádza z ôsmeho či deviateho storočia. O storočie neskôr pribudla v hviezdnej klenbe ľavej sály Madona s dieťaťom medzi dvomi anjelmi. V pravej sále navyše stojí rímsky oltár z prvého storočia, venovaný adoptívnej dcére rodiny Pomponiovcov.