Giro

Prvá zastávka v City of Westminster vás privedie k Giro d'Italia, jednej z troch veľkých trojtýždňových prehliadok profesionálnej cestnej cyklistiky. Popri júlovom Tour de France a augustovej Vuelta a España tvorí trojicu najprestížnejších pretekov tohto športu. Na štarte stáva približne dvesto jazdcov a trasa ich tri týždne vedie horami, dlhými rovinkami a všetkým možným počasím.

Každý deň okrem dvoch dní voľna najazdia vyše 160 kilometrov, zvyčajne za asi štyri hodiny. Znamená to šprintovať celý deň, každý deň, v tempe, ktorému sa amatér nevyrovná. Jazdci pritom idú vo veľkom pelotóne, kde jedna chyba znamená pád rýchlosťou okolo štyridsiatich kilometrov za hodinu. Platí aj nemilosrdný limit: kto príde do cieľa viac ako pol hodiny po víťazovi etapy, ide domov. Každá staja má osem jazdcov, ktorí slúžia svojmu kapitánovi, a v pozadí ich kryje servisné auto s mechanikmi, taktikmi a plnými bidonmi.

Hodnotenie je zložité: každá etapa je vlastný závod, ale hlavnú váhu má celkové poradie, ktoré sčítava časy za celé tri týždne. Body patria najrýchlejším šprintérom a stúpačom, denné ceny zase tým, ktorí jazdia najbojovnejšie. A potom sú tu domestici, ktorí obetujú vlastné šance, aby víťazstvo oslávil niekto iný, a odchádzajú bez jedinej ceny. Už samotná nominácia na Giro znamená patriť medzi najlepších cyklistov sveta. A aj jediný deň vo vedení celej jazdy sa ráta ako veľký úspech.