Giro

Dette stop i City of Westminster er viet til Giro d'Italia, et af de tre store etapeløb i professionel landevejscykling. De to andre grand tours hedder Tour de France og Vuelta a España, og hvert af de tre løb varer tre uger. Omkring to hundrede ryttere stiller til start, og løbet kræver udholdenhed, taktik og samarbejde i tre uger.

En almindelig etape måler lidt over hundrede miles og tager typisk cirka fire timer. Rytterne sprinter i praksis hele dagen, hver eneste dag. Ruten svinger op over bjerge og gennem skiftende vejr, og én fejl i feltet kan udløse styrter ved fyrre kilometer i timen. En rytter, der er mere end en halv time efter dagens vinder, ryger ud og skal hjem. Blot at blive udtaget placerer en deltager blandt verdens bedste, og det at gennemføre regnes som en præstation.

Ude på vejen kører otte ryttere pr. hold, typisk for at hjælpe deres kaptajn frem. Bagved følger holdbilen med folk, der rådgiver, analyserer data, reparerer og rækker vandflasker. Meget af taktikken handler om luftmodstand, fordi den rette placering i feltet sparer kræfter. Hver etape tæller som et løb i sig selv, og point går til sprintere og bjergkørere. I alt, summen af rytternes etapetider, afgør, hvem der vinder samlet efter tre uger. Der findes også daglige priser til de mest angrebslystne ryttere. Nogle kører hele tre uger udelukkende for kaptajnen og samler aldrig selv en præmie ind. Selv på hviledage er der ingen rigtig fri: Benene skal på en rolig tur, blot for at holde dem i gang.