Edith Cavell Memorial

Pamätník Edith Cavell stojí v londýnskom Westminsteri na St Martin's Place, kúsok od Trafalgar Square. Tri metre vysoká postava zdravotnej sestry je z bieleho carrarského mramoru. Stojí na podstavci zo sivého granitu z Cornwallu a za chrbtom má väčší pylón z rovnakého kameňa. Vrch pylónu tvorí vytesaný kríž, kompozíciu dopĺňa aj socha matky s dieťaťom. V okolí stoja Národná galéria, Národná portrétna galéria a kostol St Martin-in-the-Fields, miesto je prístupné aj pre vozíčkarov.

Kto bola tá žena, ktorej príbeh kameň uchováva? Edith Cavell sa narodila v Norfolku, istý čas pôsobila ako guvernantka a v nemocnici London Hospital sa vyučila za zdravotnú sestru. V roku 1907 ju povolali viesť prvú bruselskú školu pre ošetrovateľky. V priebehu jediného roka pripravovala sestry pre tri nemocnice, 24 škôl a 13 materských škôl po celom Belgicku. Keď v auguste 1914 vypukla vojna, navštevovala práve matku v Anglicku. Napriek nemeckej okupácii Belgicka sa vrátila do Bruselu, do školy premenenej na nemocnicu Červeného kríža. Nemocnica liečila ranených z oboch strán frontu aj belgických civilistov, Cavell navyše pomáhala britským a francúzskym vojakom utiecť do neutrálneho Holandska. Nemecké okupačné orgány ju v auguste 1915 zatkli a vojenský súd ju za tzv. vojnovú zradu odsúdil na smrť. Napriek medzinárodnému ohlasu a apelom amerického veľvyslanca ju 12. októbra 1915, vo veku 49 rokov, zastrelila popravčia čata.

Pomník objednali už v roku 1915, čoskoro po jej poprave, a navrhol ho sochár sir George Frampton. Honorár odmietol prijať a dielo dotvoril v modernistickom duchu. Odhalila ho 17. marca 1920 kráľovná Alexandra, vdova po Eduardovi VII. Miesto vybrali kvôli prvému sídlu Britského Červeného kríža, ktoré vtedy stálo na čísle 7 tej istej ulice. Po vojne previezli jej pozostatky do Anglicka, poctili ju štátnym pohrebom vo Westminsterskom opátstve a pochovali v areáli katedrály v Norwichi. Do kameňa je vyrytá veta, ktorú v noci pred popravou povedala kaplánovi: „Patriotizmus nie je dosť, nemám voči nikomu nenávisť ani zlosť.“