Old Slave Tree Memorial

O Old Slave Tree Memorial ergue-se numa ilhota de trânsito da Cidade do Cabo, na África do Sul. O memorial assinala o sítio onde esteve um abeto, debaixo do qual venderam muitas pessoas escravizadas. A poucos passos fica a Slave Lodge, outro marco dessa história na região.

Abateram o abeto em 1916, e em 1951 removeram os últimos restos para alargar a rua. A maioria das pessoas vendidas ali tinha vindo de África e da Ásia. A escravatura chegou à cidade nos primeiros cinquenta anos de colonização, e a maioria da população vivia então escravizada. Uma pessoa escravizada contava como propriedade valiosa, logo a seguir às terras e aos edifícios. A Companhia Holandesa das Índias Orientais estava no centro desse comércio e trouxe pessoas da África Oriental, de Madagáscar e de Moçambique. Grande parte das vendas acontecia em casas particulares ou a bordo dos navios, e não em espaços públicos.

A árvore teve ainda outro papel: servia de ponto de encontro a quem não podia entrar nas igrejas. Em 2014, quando a Cidade do Cabo foi Capital Mundial do Design, o lugar voltou ao centro das atenções. Hoje, uma placa gravada recorda a quem passa que ali esteve a antiga árvore dos escravos.