Big Ben

ビッグ・ベンは、ロンドンのウェストミンスター宮殿にあるエリザベス・タワーの大鐘を指す愛称です。 鐘そのものは約十三・五トンあります。 この塔は、古いウェストミンスター宮殿を焼いた一八三四年の火災を受けて建設されました。 工事は一八四三年に始まり、一八五九年に完成したため、塔は長い歴史を重ねています。 高さは約九十六メートルです。 塔の四つの文字盤には、ポットオパールガラスの小片が鋳鉄製の枠に組み込まれています。 分針は約四・三メートル、時針は約二・七メートルあり、遠くからも大きさを確認できます。 内部には大鐘のほか、時刻を知らせる小さな鐘もあります。 鐘は揺れるのではなく、固定された状態で外側のハンマーに打たれます。 塔の頂上には、議会の開会中に灯るエアトン・ライトがあります。 第二次世界大戦中、下院議場は爆撃で破壊されましたが、エリザベス・タワーの損傷は小さく、大鐘は鳴り続けました。 一八四三年から続く建築、鐘の仕組み、ガラスの文字盤が、ビッグ・ベンをロンドンの歴史を映す場所にしています。