Big Ben

Big Ben bezeichnet die große Glocke im Elizabeth Tower, der zum Palace of Westminster in London gehört. Der Turm prägt Londons Silhouette mit 96 Metern Höhe.

Nach dem Brand von 1834 begann der Bau 1843 und endete 1859 als Teil des neuen Palace of Westminster. 2012 erhielt der frühere Clock Tower den Namen Elizabeth Tower.

Die Glocke wiegt etwa 13,5 Tonnen und trägt den Namen Big Ben als weithin bekannten Spitznamen. Vier Zifferblätter bestehen jeweils aus 324 Opalglasstücken in einem gusseisernen Rahmen.

Im Turm hängen fünf fest montierte Glocken, deren Schläge unterschiedliche Aufgaben im Uhrwerk erfüllen. Big Ben schlägt zur vollen Stunde im Turm. Vier kleinere Glocken markieren zusätzlich die Viertelstunden mit verschiedenen musikalischen Tönen.

Hämmer schlagen sie direkt von außen an. Das Ayrton Light sitzt an der Turmspitze und leuchtet, wenn das britische Parlament tagt. Das Licht gehört zur Architektur des Turms oben.

Im Zweiten Weltkrieg erlitt der Elizabeth Tower nur geringe Schäden, während Bomben den Sitzungssaal des Unterhauses zerstörten. Big Ben schlug dennoch weiter während des Krieges.

399 Stufen führen an den Zifferblättern, der Glocke und dem Ayrton Light vorbei nach oben. Die 399 Stufen verlaufen durch ein Bauwerk mit Uhrwerk, Glocken und Parlament. So stehen Glocke, Uhrwerk, Glas und Parlament an diesem Londoner Ort eng beieinander.