Ura e Vjetër e Gurit

In Vushtrri im Kosovo steht die Ura e Vjetër e Gurit, eine mittelalterliche Steinbrücke von über 135 Metern Länge. Knapp fünf Meter breit trägt sie neun Bögen, von denen die meisten fast 13 Meter weit sind. Weicher Kalkstein färbt sie rot und grau im Wechsel. Die Sitnica floss einst unter ihr hindurch, doch Erosion und Sedimente haben ihr Bett verlagert, sodass die Brücke über trockenem Land steht.

Lokale Legenden schreiben den Bau zwei Brüdern des Geschlechts Vojinović zu, die in der serbischen Heldendichtung als Neffen von Zar Dušan gelten. Eine Überlieferung verbindet das Bauwerk auch mit der nahen Burg, die derselben Familie zugeschrieben wird. Die meisten Forscher datieren sie aufgrund der Bauweise ins späte vierzehnte oder frühe fünfzehnte Jahrhundert. Fünf Spitzbögen bildeten den ursprünglichen Bau, vier halbkreisförmige kamen später dazu. Einige Lokalhistoriker gehen noch weiter und vermuten römische Anfänge aus dem zweiten oder dritten Jahrhundert. Auf der Haupthandelsroute zwischen Dubrovnik und Skopje lag der Übergang, Karawanen querten an dieser Stelle die Sitnica. Weitere Wege verbanden die Dörfer am Fuß der Çyçavica-Berge, Mitrovica und, durch die Klysyrë-Schlucht, die Region Drenica. Der Franzose Filip Difre-Kane berichtete 1573 von einer großen Steinbrücke bei seiner Ankunft in der Stadt. Osmanische Aufzeichnungen aus dem späten neunzehnten Jahrhundert erwähnen drei Moscheen und zwei Brücken, eine aus Holz und eine aus Stein.

Die Brücke gilt als Denkmal von außergewöhnlicher Bedeutung und zählt zu den wenigen erhaltenen mittelalterlichen Steinbrücken der Region. Wenn du davor stehst, siehst du sie so, wie Jahrhunderte sie geformt haben, denn größere Restaurierungen gab es nie. Über das trockene Flussbett hinweg kannst du nachvollziehen, wo einst Karawanen auf dem Weg in andere Teile des Balkans den Fluss querten.