Basilika St. Ulrich und Afra

In Augsburg steht die Basilika St. Ulrich und Afra, eine katholische Kirche, deren Geschichte bis in die Römerzeit zurückreicht. Der Bau ruht auf dem Grab der heiligen Afra, die im Jahr 304 den Märtyrertod erlitt. Mehrere Kirchen standen hier, beginnend im achten Jahrhundert. Das heutige Gebäude entstand zwischen 1474 und 1500 im spätgotischen Stil. Die Bauarbeiten am Chor begannen ab 1500, doch Reformationskonflikte verzögerten die Vollendung bis 1603 oder 1604.

Jahrhundertelang bildete die Kirche den Mittelpunkt eines Benediktinerklosters, das man 1577 zur Reichsabtei erhob. Die Säkularisation löste das Kloster 1802 auf, und die Kirche ging in den Besitz des bayerischen Staates über. Seit 1810 dient sie als Pfarrkirche, und 1937 erhob Papst Pius XI. sie zur Basilica minor. Architektonisch zeigen sich hohe Spitzbögen und große Fenster, dazu drei große Renaissancealtäre, die als Meisterwerke deutscher Bildhauerkunst gelten. Mehrere Kapellen wie die Bartholomäuskapelle, die Benediktuskapelle und die Simpertuskapelle runden den Innenraum ab. Die Kirche misst 93,5 Meter in der Länge, 27,5 in der Breite und 30 in der Höhe.

Wolfgang Amadeus Mozart gab hier am 18. Oktober 1777 ein Orgelkonzert. Am 4. Mai 1782 feierte Papst Pius VI. in der Basilika eine Messe, und Papst Johannes Paul II. besuchte sie 1987. Musikalisch bleibt der Ort aktiv: Konzerte und Orgelaufführungen finden das ganze Jahr über statt. Die Konzertreihe „30 Minuten Musik“ gibt jungen Musikern eine eigene Bühne. Die Pfarreiengemeinschaft umfasst auch St. Anton, und direkt daneben steht die evangelische Ulrichskirche. Und wenn dir irgendwo in Bayern ein barocker Kirchturm mit bauchiger Zwiebelhaube begegnet, hat er hier sein Vorbild.