Basilika St. Ulrich und Afra

De Basilika St. Ulrich und Afra is een katholieke kerk in Augsburg die op het graf van de heilige Afra staat. Afra stierf in het jaar 304 de marteldood. Al sinds de achtste eeuw stonden hier telkens weer kerken. Het huidige gebouw verrees grotendeels tussen 1474 en 1500 in laatgotische stijl. Men begon in 1500 aan het koor, maar de conflicten rond de Reformatie stelden de voltooiing tot 1603 of 1604 uit.

Eeuwenlang was dit het hart van een Benedictijnerabdij, die in 1577 de status van rijksabdij kreeg binnen het Heilige Roomse Rijk. Die betekenis bleek ook in 1782, toen paus Pius VI er een mis vierde. De secularisatie maakte in 1802 een einde aan het klooster, en de kerk kwam aan de Beierse staat. In 1810 werd ze parochiekerk van de katholieke gemeente. In 1937 verhief paus Pius XI haar tot basilica minor. Paus Johannes Paulus II kwam er in 1987 op bezoek. Wie binnenloopt, ziet gotiek en Renaissance naast elkaar. Hoge spitsbogen en grote vensters typeren het interieur, en drie renaissance-altaren gelden elk als meesterwerk van de Duitse beeldhouwkunst uit die tijd. De basiliek is 93,5 meter lang, 27,5 meter breed en 30 meter hoog. Binnen liggen vijf kapellen, zoals de Bartholomäuskapelle en de Georgskapelle.

Buiten valt de hoge klokkentoren op, gekroond met een uienkoepel: dat silhouet werd het voorbeeld voor veel barokke kerktorens in Beieren. Ook de muziek heeft hier een lange traditie: Mozart gaf er in 1777 een orgelconcert. De concertreeks "30 Minuten Musik" geeft jonge musici een podium. De parochie, waartoe ook St. Anton behoort, viert hier regelmatig diensten. Direct ernaast zie je de protestantse Ulrichskirche staan: twee kerken voor Sint-Ulrich, katholiek en protestant, op één plek.