Basilika St. Ulrich und Afra

À Augsburg, en Allemagne, la Basilika St. Ulrich und Afra s'élève sur la tombe de sainte Afra, martyrisée en 304. Des églises se succèdent en ce lieu dès le VIIIe siècle. L'église actuelle, de style gothique tardif, prend forme pour l'essentiel entre 1474 et 1500. Elle mesure environ 93,5 mètres de long, pour 27,5 mètres de large et 30 mètres de haut.

Elle appartient longtemps à un monastère bénédictin, élevé au rang d'abbaye impériale en 1577, un statut particulier dans le Saint-Empire. Le chœur, entamé en 1500, ne s'achève qu'en 1603 ou 1604, les conflits de la Réforme ayant retardé les travaux. À l'intérieur, trois grands autels de la Renaissance passent pour des chefs-d'œuvre de la sculpture allemande de leur temps. Le 18 octobre 1777, Mozart donne ici un concert d'orgue. Le 4 mai 1782, le pape Pie VI y célèbre la messe.

Avec la sécularisation de 1802, le monastère ferme et l'église passe à l'État bavarois. En 1810, elle devient l'église paroissiale des catholiques d'Augsbourg. Pie XI l'érige en basilique mineure en 1937, et Jean-Paul II s'y rend le 4 mai 1987. Cinq chapelles s'ouvrent à l'intérieur, de la Bartholomäuskapelle à la Georgskapelle. La musique y tient une grande place : concerts, récitals d'orgue, et une série, 30 Minuten Musik, où de jeunes musiciens se produisent. Juste à côté se dresse une église Saint-Ulrich protestante : le quartier réunit depuis des siècles différentes communautés chrétiennes. Le haut clocher, lui, se coiffe d'un bulbe, la fameuse Zwiebelhaube. Ce profil a fait école : beaucoup de tours baroques de Bavière lui doivent leur silhouette.