Sint-Franciscuskerk

Sint-Franciscuskerk, Antwerpen’in Merksem semtinde bulunan bir bölge kilisesidir. Yapı, 1893 ile 1896 arasında hızla büyüyen bir çevrede inşa edildi. Henri Blomme, kiliseyi eklektik üslupla tasarladı ve kubbede neobizans etkilerine yer verdi. Güneydoğuya yönelen plan, haç biçimli bir bazilika oluşturur. Önde büyük bir kule yükselir, nef ile transeptin kesişiminde kare bir kubbe bulunur. Ana yapı tuğladan oluşur, yatay kule şeritlerinde ise mavi doğal taş kullanılır.

Merksem’in nüfusu, Antwerp limanının kuzeye doğru genişlemesiyle birkaç on yıl içinde iki katına çıktı. Eski Sint-Bartholomeuskerk yetersiz kalınca, 1890’da ikinci bir cemaat kuruldu. Frans de l’Arbre, yeni kilisenin gerçekleşmesinde önemli rol oynadı. İç mekânda beş bölümlü üç nef, yan şapeller ve yarım daire biçimli bir apsis bulunur. Blomme, yüksek sunak, yan sunaklar, minber ve günah çıkarma hücrelerini de tasarladı. Pierre Peeters bu ahşap ve taş donanımı üretti, vitraylar ise yirminci yüzyılın başında eklendi.

Kule, 1902’de yıldırım aldı ve yapı 1940’taki bombardımanda zarar gördü. Savaş sonrasında çatılar, kubbe ve vitraylar birçok kez onarıldı. Eski vaftizhane bugün hafta içi şapeli olarak kullanılır. 2009’da koruma altındaki anıt statüsü kazanan yapı, Merksem’in sanayileşme dönemini tuğla, mavi taş ve kubbesiyle görünür kılar.