Chapelle Victoria

A Chapelle Victoria ergue-se em Grasse, na Côte d'Azur, e nasceu no final do século XIX para a comunidade anglicana britânica. Na Belle Époque, o arquiteto George Ashdown Audsley, de Liverpool, desenhou-a em enxaimel de inspiração anglo-normanda. Um campanário pontiagudo coroa o templo, e dentro as vigas desenham uma abóbada que lembra o casco invertido de um navio.

John Lord Bowes e o cunhado Charles Edward Booker fundaram em 1890 uma sociedade civil. O propósito era comprar terreno e erguer uma capela protestante. As obras ficaram prontas a tempo da visita da rainha Vitória, entre finais de março e finais de abril de 1891. A soberana participou no culto de Sexta-feira Santa. Como agradecimento, ela ofereceu um vitral executado pela casa londrina Heaton, Butler & Bayne. O painel mostra São Jorge, padroeiro de Inglaterra, ladeado por João Baptista e João Evangelista. O monograma da rainha, o lema da Ordem da Jarreteira e as armas de Inglaterra, Gales e Escócia completam a composição. Do lado oposto, a família Bowes encomendou outra janela em memória de John Lord Bowes, morto nesse mesmo ano. Cristo figura ali entre os profetas Oseias e Malaquias.

Depois da lei que separou Igreja e Estado, em 1907, a capela passou para uma sociedade evangélica britânica. Os cultos em francês ganharam espaço depois da Segunda Guerra Mundial. Em 1970, a Associação Anglicana entregou a capela à Igreja Reformada de França. A acústica atrai concertos e exposições, e em janeiro de 2021 o edifício entrou na lista dos monumentos históricos. Num vitral da baronesa Alice de Rothschild, cinco mulheres figuram protegidas por uma pomba que traz um ramo de oliveira. As três centrais personificam a esperança, o amor e a verdade. As outras duas são Miriam e Ruth, e esta última repete os traços de Mary Sands, amiga íntima da baronessa.