Optimistorkestern

Op de Södergatan in Zweden staat de Optimistorkestern, een bronzen gezelschap van vijf figuren dat midden in de mensenstroom lijkt te marcheren. Vier muzikanten en hun dirigent staan er in levendige houdingen, de instrumenten al in de aanslag. Het werk is op mensenmaat gehouden: gebogen knieën, open jassen en wapperende kraagjes, alle details in brons uitgewerkt. Van een paar passen afstand zijn de gebaren al te lezen, alsof de dirigent elk moment een fanfare inzet.

Yngve Lundell maakte het beeld in 1985, precies toen de Södergatan werd omgevormd tot een straat voor voetgangers. Hij wilde een openbaar teken van levensmoed, iets waar je spontaan tegenaan loopt tijdens het winkelen of op weg naar huis. In de groep klinkt de geest van de Bremer Stadtmuzikanten door: figuren die onverschrokken verder trekken, wat er ook gebeurt. Mensen blijven staan voor een foto, kinderen marcheren de spelers na en straatmuzikanten spelen ernaast. Bij feestelijke gelegenheden krijgen ze soms zelfs versieringen op de kop.

Waar honderd jaar geleden nog karren en koetsen rattelden, houden de figuren nu toezicht op een langzamere stroom van voeten en fietsen. Bekijk de dirigent eens van dichtbij: zijn dirigeerstok staat licht gekanteld, elk hoofd is net voorover gebogen. Wie even in die pauze blijft staan, voelt hoe een klein beeld de toon van een hele straat zet.