Kaisergruft

La Kaisergruft si trova sotto la chiesa e il convento dei Cappuccini, nel centro storico di Vienna. Nei suoi dieci ambienti collegati riposano membri della dinastia asburgica, circondati da sarcofagi metallici visibili. La cripta conserva i resti di 145 persone, tra cui dodici imperatori e diciotto imperatrici.

Anna del Tirolo concepì il complesso per sé e per l’imperatore Mattia, destinando fondi nel testamento del 1617. La fondazione iniziò nel 1618, mentre la chiesa venne consacrata nel 1632 e i primi trasferimenti avvennero l’anno seguente. Gli ampliamenti proseguirono sotto Leopoldo I, Giuseppe I, Carlo VI e Maria Teresa, che aggiunse una sala con cupola e luce naturale. Nel 1960 furono riordinati i sepolcri, mentre dal 2003 il percorso segue l’ordine storico e permette l’accesso alle persone con disabilità.

Le casse passano dal bronzo semplice alle elaborate forme rococò, con opere notevoli dello scultore Balthasar Ferdinand Moll. Il doppio sarcofago di Maria Teresa e del marito ha un coperchio di circa 1.700 chilogrammi. Durante il rito funebre, un ufficiale dichiara titoli e nome del defunto, ma i frati aprono la porta soltanto quando lo presenta come un “povero peccatore”.