Riquethaus

Il Riquethaus si trova nel centro di Lipsia e unisce architettura liberty e riferimenti all’Asia orientale. Costruito tra il 1908 e il 1909 su progetto dell’architetto Paul Lange, nacque come edificio commerciale e fieristico per la ditta Riquet. La facciata mostra mosaici colorati, pilastri decorati, parapetti e timpani circolari dalle forme Art Nouveau. Sopra il lotto stretto si innalza una torretta con tetto ricurvo a doppio livello, ispirato alle pagode cinesi e giapponesi.

La costruzione in acciaio permise di ricavare spazio su un’area ridotta, mentre specchi e legno rivestono colonne e travi dei locali commerciali. La ditta Riquet commerciava tè, caffè, spezie e prodotti asiatici, oltre a produrre cioccolato, cacao e cialde. Dopo i danni della guerra, il luogo fu restaurato negli anni Novanta dall’architetto Knut Bienhaus, che ricostruì anche la torre distrutta. Dal 1996 il piano terra ospita il caffè Riquet, mantenendo il legame con tè e caffè.

All’ingresso, due teste di elefante in rame accolgono lo sguardo e richiamano il marchio commerciale della ditta. Ad affiancarle, il tetto a pagoda e i mosaici raccontano l’incontro tra commercio internazionale e modernismo europeo.