Riquethaus

Riquethaus ligger i Leipzigs centrum som et markant eksempel på jugendstilens møde med asiatiske arkitekturindtryk. Bygningen blev opført mellem 1908 og 1909 efter tegninger af arkitekten Paul Lange. Den smalle grund fik en stålskeletkonstruktion, som skabte plads til et forretnings- og messehus for Riquet-firmaet. Farverige mosaikker dækker dele af facaden, mens et buet, pagodeinspireret tag rejser sig over huset.

Handelen omfattede te, kaffe, kakao, krydderier og varer fra Japan, Kina og Orienten. De oprindelige forretningslokaler har udvendige stålsøjler og loftsbjælker med spejle og træudsmykning. Kobberelefanthovederne ved indgangen fungerede som firmaets varemærke og gav bygningen tilnavnet Elefanthuset. Virksomheden blev grundlagt i Leipzig af Jean George Riquet i 1745 og fremstillede senere også chokolade og vafler. I 1921 beskæftigede den omkring 700 mennesker, før den blev eksproprieret uden erstatning efter en folkeafstemning i Sachsen i 1946. Nedrivningsplaner fra 1968 blev opgivet, og Knut Bienhaus restaurerede huset i midten af 1990’erne. Det krigsskadede tårn blev genopført, og siden 1996 har et kaffehus ligget i stueetagen.